Los agricultores saben que un equipo bien mantenido es clave para el éxito.
Sin embargo, a menudo no escuchan la advertencia de “revisar el motor” del estrés, dice Sean Brotherson, especialista en ciencias familiares de la Universidad Estatal de Dakota del Norte.
“La agricultura tiene sus propios ritmos, tiene su propia cultura”, dijo Brotherson. “Cuando esos ritmos fallan, puede generarse estrés”.
“La salud es el activo más importante de cualquier operación. Si es el activo más importante, también debe ser la prioridad más importante”, afirmó.
Muchas fuentes de estrés, como el clima y los precios, están fuera del control de los agricultores. “Estás a merced de las cosas”, dijo Brotherson.
Según una investigación de la Administración de Seguridad y Salud Laboral de Estados Unidos (OSHA), la agricultura es una de las 10 ocupaciones más estresantes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos informan que la tasa de suicidios entre los agricultores es 1,5 veces mayor que el promedio nacional.
En 2019, los agricultores se enfrentaron a inundaciones, lluvias, siembras tardías e incertidumbre sobre los precios de los productos básicos. Los problemas que escapan al control de un agricultor pueden pesar mucho y provocar depresión, ansiedad y suicidio, incluso en una temporada agrícola típica. Las deudas, el envejecimiento de los miembros de la familia, las enfermedades y las lesiones también pueden aumentar las presiones.
“Los agricultores, debido a su naturaleza fuerte e independiente, a menudo se muestran reacios a hablar de estos temas”, dice Karen Funkenbusch, de la Universidad de Missouri. “Afortunadamente, hay recursos disponibles. Si necesita ayuda o conoce a alguien que la necesite, comuníquese con ellos”.
Funkenbusch dirige el Proyecto AgrAbility de Missouri, un programa de extensión de MU que trabaja con organizaciones asociadas para brindar educación práctica y asistencia directa que promueva la independencia rural.
Funkenbusch ofrece estas sugerencias para agricultores, ganaderos y sus familias:
• Conozca las señales de advertencia del estrés. Las señales físicas incluyen dolores de cabeza, dolores en los músculos de la espalda y el cuello, fatiga, dificultad para respirar, aumento de peso, aumento de la presión arterial, sudoración, problemas estomacales y sudoración. Las señales emocionales incluyen ira, inquietud, irritabilidad, incapacidad para dormir y relajarse, aumento del consumo de alcohol o drogas y aislamiento de otras personas.
• Desacelerar.
• Hágase un chequeo físico.
• Busque recursos locales, incluidos clérigos y profesionales médicos. Hable con otras familias de agricultores y vecinos.
• Haga ejercicio diariamente. Tome descansos regulares a lo largo del día.
La agricultura siempre ha sido y seguirá siendo una de las ocupaciones más estresantes. Los factores que escapan al control del agricultor pueden generar las mayores preocupaciones. Si se siente abrumado, dé un paso atrás y hable con alguien en quien confíe. Llame a la Línea Nacional de Ayuda para la Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255.
