Los productores siempre están buscando el “punto ideal” para reducir la densidad de siembra de soja y, al mismo tiempo, maximizar los rendimientos. A pesar de las numerosas investigaciones sobre el tema, sigue siendo difícil encontrar una fórmula uniforme.
Cuando los agricultores le preguntan a Matt Duesterhaus si pueden reducir la población de soja y aun así producir altos rendimientos, su breve respuesta es que depende de las cartas específicas que tengan en la mano. “Algunas de esas cartas las reparte la Madre Naturaleza, y otras las toman los agricultores”, dice Duesterhaus, un agrónomo de campo de Crop-Tech Consulting, Inc., con sede en Illinois. “Los productores que tienen todas las cartas correctas con respecto a su suelo, condiciones climáticas, calidad de las semillas y presión de las malezas tienen ventajas que les permiten reducir las poblaciones más fácilmente que aquellos que no las tienen”.
Duesterhaus ofrece siete consideraciones adicionales para determinar las poblaciones de soja para 2023.
● Evalúe la presión de las malezas por campo. Duesterhaus dice que la presión de las malezas es su prioridad número uno.
Consideración sobre si se pueden reducir las poblaciones de plantación de soja, dada la lucha que muchos productores tienen hoy en día con la resistencia a los herbicidas. “Si estás cultivando soja orgánica o en una batalla constante con las malezas, reducir las poblaciones de soja está fuera de la ecuación. Las poblaciones altas y la cobertura rápida del dosel son una parte crucial y efectiva de tu manejo de malezas en esos escenarios”, dice.
● Observe los tipos de suelo y su fertilidad. Las áreas altamente productivas son aquellas en las que generalmente se pueden recortar las poblaciones. “Una mayor fertilidad y una humedad adecuada del suelo promoverán un mayor crecimiento y altura de las plantas de soja, así como más ramas para compensar la menor cantidad de plantas”, afirma . “Vemos esto también en campos con un historial de estiércol”. En aquellos campos o partes de campos que están produciendo soja más corta (o campos con arcillas o arenas duras) es cuando los agricultores necesitan poblaciones más altas para alcanzar el dosel rápidamente. “Esta es nuestra base para alentar a los agricultores a adoptar poblaciones de soja de tasa variable. Es lo opuesto a cómo abordamos la población de maíz de tasa variable”, agrega.
● Conozca la calidad y la genética de sus semillas. Evalúe los puntajes de emergencia y envíe muestras de semillas a un laboratorio de semillas para que se les haga una prueba de frío. “Esto proporciona un indicador de cómo tolerará su semilla las condiciones frías y húmedas al momento de la siembra y la germinación, y no muchas etiquetas de semillas le brindan el puntaje de frío”, dice Ken Ferrie, agrónomo de campo de Farm Journal. “Como estamos plantando soja cada vez más temprano, el puntaje de frío se ha vuelto más valioso”.
● Se recomiendan tratamientos de semillas. Siempre que se considere reducir la población de plantas, Duesterhaus dice que aconseja utilizar un tratamiento de semillas. "Queremos maximizar el porcentaje de emergencia de las plantas, por lo que tenemos que proteger esas semillas de insectos, enfermedades y otros posibles factores de estrés", dice.
● El uso de los equipos es importante. “Al reducir las poblaciones, trate la siembra de soja de forma más parecida a como trata la siembra de maíz”, aconseja. “Considere cómo lograr una colocación uniforme de las semillas observando factores como la calidad del lecho de siembra, sembrando en un lugar húmedo a una profundidad uniforme, cerrando la zanja y utilizando limpiadores de hileras”.
● Espaciado entre hileras. Duesterhaus dice que el espaciado entre hileras de 30″ concentra más plantas en un área más pequeña, lo que hace dos cosas. Primero, puede ayudar con el “efecto de caída o empuje de la colina” durante la emergencia. En segundo lugar, cuando falta una planta, la siguiente planta que llena el espacio está más cerca en hileras de 30″ que si estuviera en hileras estrechas. La investigación de Farm Journal Test Plot muestra que la mayor desventaja de los frijoles de 30″ se remonta al punto n.° 1: obtener un buen control de malezas y un dosel puede ser más desafiante.
● Consideraciones sobre la cosecha. Se desea capturar cada fanega de rendimiento posible, y la calidad del campo afecta el éxito de la cosecha. “Considere si podrá utilizar el cabezal de la cosechadora para raspar el suelo y obtener esas vainas más bajas que vienen con poblaciones más bajas”, dice Duesterhaus. “Uno de los beneficios de plantar una población más alta es un conjunto de vainas más alto , lo que puede facilitar la cosecha, especialmente si hay rocas”.
Una pregunta que tienen muchos productores es qué hacer con las poblaciones de soja cuando se plantan frijoles en marzo o principios de abril.
“Si desea plantar temprano en su área, apéguese a su población de plantación estándar”, aconseja.
“Sabemos que hay un mayor riesgo de problemas de emergencia, daños por heladas y congelamiento, pero la soja
También tendrá un crecimiento y ramificación más tempranos y el resultado es neutral”.
