Si bien la superficie plantada con trigo de invierno en Arkansas se recuperó a 160.000 acres en 2020, los productores del estado aún se enfrentaron al desafío implacable de las lluvias excesivas.
El Dr. Jason Kelley, agrónomo de la Universidad de Arkansas, dice que las oportunidades para sembrar trigo en otoño han sido escasas durante los últimos años.
“El clima húmedo es el principal factor que contribuye a la baja superficie cultivada con trigo durante los últimos dos años en Arkansas y el centro-sur”, dijo Kelley. “El clima húmedo durante septiembre y octubre retrasa la cosecha de los cultivos de verano, y cuando está demasiado húmedo para cosechar,
“Cuando los cultivos estén listos, la superficie sembrada con trigo se reducirá. En algunas zonas del estado, literalmente tuvimos uno o dos días para plantar trigo antes de la próxima lluvia”.
Tres de los cuatro cultivos más importantes de Arkansas (soja, arroz y maíz) aumentaron su superficie en un reciente informe prospectivo de siembra del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. La superficie de algodón disminuyó de aproximadamente 620.000 acres en 2019 a aproximadamente 590.000 acres planificados en 2020, una caída del 5 por ciento.
Además de reducir las ventanas en las que los productores pueden plantar el cultivo, el clima húmedo dificulta las prácticas de manejo como la fertilización y el control de plagas.
“La superficie plantada ha soportado condiciones húmedas durante toda la temporada que redujeron la densidad de población, impidieron la aplicación oportuna de fertilizantes y herbicidas y probablemente reducirán el potencial de rendimiento general”, dijo Kelley. “El momento de aplicar nitrógeno en primavera es fundamental para maximizar los rendimientos. A menudo, obtenemos nuestras mejores cosechas de trigo cuando tenemos un invierno y una primavera secos”.
Kelley agregó que aprovechar al máximo los campos con un drenaje adecuado era el factor decisivo para muchos productores que esperaban maximizar el potencial de rendimiento del trigo.
Un rayo de esperanza entre las nubes de lluvia para los productores ha sido el aumento de los precios del trigo en el mercado de granos, especialmente en comparación con otros productos básicos. Los productores han visto recientemente oportunidades de reservar trigo para la cosecha a un precio cercano a los 6 dólares por bushel, y los precios al contado actualmente son de unos 5,75 dólares por bushel, que es el nivel más alto en unos cinco años.
