Quando minha esposa e eu nos casamos pela primeira vez, no século passado, morávamos em uma pequena garagem que havia sido convertida em um apartamento de um quarto. O espaço era escasso naquela " casa minúscula" e havia pouco espaço para uma árvore de Natal. Minha mãe, que trabalhava como florista, nos surpreendeu com uma pequena árvore perene em vaso e alguns enfeites.
Essa foi nossa introdução ao pinheiro de Norfolk.
O agrônomo Pat Miller da Universidade do Missouri também é fã desta “poderosa” árvore perene. O pinheiro Norfolk é uma árvore perene com agulhas nativa de regiões subtropicais no Pacífico Sul. Apesar do nome, não é um pinheiro de verdade, mas sim um parente da árvore-quebra-cabeça-de-macaco. Em seu ambiente nativo, a Ilha Norfolk, perto da Nova Zelândia, esta árvore pode crescer até 200 pés de altura, e é frequentemente cultivada como uma árvore paisagística em climas subtropicais na América do Norte (zonas USDA
10 a 11). Possui um tronco muito reto e galhos agradavelmente simétricos cobertos por agulhas curtas e curvadas para dentro.
Os pinheiros de Norfolk crescem lentamente e raramente precisam ser replantados, ela diz. Uma planta extremamente tolerante, ela prefere luz solar difusa ou sombra parcial com sol pleno no inverno. No entanto, ela sobreviverá em locais frescos, quentes, claros e escuros. Os galhos caem em condições de pouca luz.
Mantenha o solo uniformemente úmido, mas não encharcado, diz Miller. Fertilize levemente a cada um ou dois meses. Miller diz que muitos pinheiros de Norfolk vêm com vários caules em um vaso. Eles podem ser podados no nível do solo para um caule. À medida que crescem, os galhos inferiores cairão. "Isso é normal, então não se preocupe quando isso acontecer", diz ela.
Uma planta recém-adquirida precisa de tempo para se ajustar ao seu ambiente. O replantio imediato pode estressar a planta. Muitas não precisam de vasos por algum tempo. Plantas presas em vasos — nas quais as raízes são muito extensas para o vaso — exigem rega frequente e crescem mal. Replante em uma mistura de três partes de turfa de esfagno, uma parte de vermiculita e uma parte de perlita, ou escolha uma mistura comercialmente disponível de “turfa-lite”. Na maioria dos casos, adicionar solo a um meio de envasamento leva a uma drenagem ruim,
excesso de água e doenças nas raízes.
Para evitar danos ao sistema radicular ao replantar, aperte o solo suavemente ao redor da raiz. Evite pressionar com tanta força que o solo fique compactado. Deixe espaço para água no topo do vaso. Regue bem as plantas recém-envasadas, drene e não regue novamente até que seja necessário. “Com o mínimo de cuidado, o pinheiro de Norfolk pode fornecer a você não apenas uma pequena árvore de Natal, mas uma interessante planta de casa perene o ano todo”, diz Miller.
