Con la excepción de un poco de presión de la sarna durante el mes de julio, los productores de nueces pecanas han tenido condiciones de crecimiento bastante buenas durante toda la temporada hasta este momento y el aspecto de la cosecha lo demuestra. Los productores de Georgia han hecho un buen trabajo protegiendo las nueces de la sarna durante los períodos de lluvia.
Las previsiones de la industria estiman actualmente que Georgia producirá alrededor de 130 millones de libras. Pero, como hemos aprendido en años anteriores, el hecho de que podamos ver la línea de meta no significa que la hayamos cruzado. Hemos estado en una situación similar tan recientemente como el año pasado, cuando tuvimos una temporada de baja radiación solar. Pero el golpe más grave para la cosecha de 2021 vino del clima nublado durante la etapa de llenado de los granos. La parte más soleada del año en nuestra parte del mundo suele ser del 11 de septiembre al 10 de diciembre.
Si recuerdas, el desarrollo de los cultivos en 2021 se retrasó un poco. Para estos fines, la radiación solar se mide en unidades de energía conocidas como megajulios por metro cuadrado (MJ/m2). Durante ese período de tiempo de julio a septiembre, cualquier valor superior a 20 MJ/m2 representa una buena radiación solar en un día soleado.
A medida que llegamos a las etapas finales del llenado de granos para la mayoría de los cultivares de madurez de mitad de temporada durante el período de 7 días del 16 al 22 de septiembre de 2021, los niveles de radiación solar fueron, para algunas ubicaciones, la mitad de lo que deberían haber sido.
Durante este período de 2021, la radiación solar promedio de Ft. Valley fue de 10,1, la de Cordele de 12,7, la de Tifton de 12,9 y la de Albany de 12,1. Por lo tanto, parece que simplemente no recibimos la radiación solar en el momento en que la necesitábamos para llenar los núcleos adecuadamente.
Este año, tuvimos buena radiación solar hasta el endurecimiento de la cáscara de la mayoría de las variedades de cosecha de mitad de temporada. Durante la última semana, hemos visto un clima nublado casi continuo en gran parte de la región productora de nueces pecanas del estado.
Del 1 al 16 de agosto, la radiación solar promedió 21,65, 22,33, 20,1 y 19,04 MJ/m2 en Cordele, Ft. Valley, Tifton y Albany, respectivamente. Desde el 16 de agosto, estas mismas localidades promediaron 16,1, 14,7, 15,7 y 15,06 MJ/m2.
Este año, nuestra cosecha parece haber llegado relativamente a tiempo, si no una semana o más antes. Las variedades Pawnee han completado el llenado de los granos. Deberíamos ver un período normal de llenado de los granos del 15 de agosto al 15 de septiembre para nuestras variedades de cosecha de mitad de temporada.
El llenado de las pepitas es un proceso que demanda mucha energía. Incluso en condiciones óptimas, los árboles de pecán pueden quedar algo sin energía durante el proceso de fabricación de carbohidratos mediante el cual se llenan las pepitas. Sin embargo, cuando falta uno de los dos ingredientes clave (humedad del suelo y luz solar), a menudo no hay suficiente energía para terminar este proceso. Cuanto más pesada sea la carga de cultivo sobre el árbol, más exigente será el proceso.
La buena noticia en este momento es que todavía tenemos algo de tiempo. Todavía nos queda un largo camino por recorrer antes de que los granos terminen de llenarse y esto significa que si podemos tener algunos días despejados y soleados durante las próximas semanas y acumular mejores niveles de radiación solar, ayudará a que la cosecha se llene y los árboles se encuentren en mejores condiciones para el próximo año.
