Encontros com animais selvagens em quintais estão se tornando mais comuns em cidades e bairros.
Perda de habitat devido à fragmentação, urbanização e expansão da produção agrícola significa que áreas urbanas e suburbanas se tornarão cada vez mais opções para a vida selvagem em busca de lares. Pássaros canoros, cobras, lagartos, coiotes, raposas, guaxinins, veados e até mesmo ursos estão se tornando visitantes comuns em quintais urbanos e suburbanos.
As pessoas podem não perceber os benefícios da vida selvagem no quintal. Por exemplo, cobras comem pragas de insetos, bem como roedores que podem servir como hospedeiros para parasitas e doenças infecciosas que podem ser transmitidas aos humanos.
A maioria das pessoas não se preocupa com um guaxinim bonitinho comendo da tigela de comida externa do gato. No entanto, esse mesmo animal pode ser portador de raiva, parasitas, gripe, salmonela ou outros patógenos que são problemas para pessoas e animais de estimação.
Isso não significa que as pessoas devam ter medo da vida selvagem. As pessoas geralmente gostam de observar animais selvagens, especialmente os desconhecidos. Em vez de ficarem com medo, as pessoas devem estar cientes e respeitosas.
O que as pessoas devem saber sobre a vida selvagem no quintal? Os animais selvagens estão buscando comida, abrigo e água. Fornecer esses itens essenciais atrairá mais e mais variadas espécies de vida selvagem. Alimentadores de pássaros, plantações de polinizadores, recursos hídricos e árvores e arbustos nativos podem ser artisticamente incorporados ao paisagismo para fornecer beleza e habitat para a vida selvagem.
Para aqueles que não querem animais selvagens em seus quintais, deve-se tomar cuidado para evitar fornecer a comida ou abrigo que os animais estão buscando. Exemplos comuns são tigelas de comida para animais de estimação ao ar livre, pilhas de lenha ou espaços abertos sob casas ou galpões.
Se a vida selvagem aparecer no quintal, a melhor opção para encontros pacíficos é o espaço. Animais selvagens, se não estiverem acostumados com humanos, escaparão ou se esconderão até que a costa esteja limpa para eles irem embora. É quando as pessoas se aproximam, seja intencionalmente para ajudar ou prejudicar ou acidentalmente por desconhecimento, que um animal selvagem pode tentar se defender.
Se um hóspede indesejado não for embora, é melhor entrar em contato com especialistas locais em vida selvagem para obter assistência. Isso não só evitará ferimentos indesejados em pessoas ou animais, como também evitará violações das leis estaduais e federais que protegem a maioria da vida selvagem nos EUA.
A vida selvagem de quintal é uma bênção mista. A coexistência é possível quando o senso comum e práticas de gestão baseadas em pesquisa são usadas para proteger tanto as pessoas quanto a vida selvagem.
