A cada ano, recebemos perguntas sobre o momento da terminação das coberturas de cereais. Essa pergunta ocorre quando os agricultores consideram compensações entre um retorno positivo sobre o investimento da cultura de cobertura, permitindo mais crescimento de biomassa com o potencial de perda de rendimento se a terminação for adiada por muito tempo. As informações compartilhadas podem ser confusas, com uma fonte dizendo para terminar antes do plantio, enquanto outra diz para plantar verde na cobertura.
Qual é a resposta “certa”? Não sabemos se há uma. Isso porque as metas e o nível de risco dos agricultores variam. Em geral, há menos riscos em plantar verde com soja do que milho. Este artigo compartilhará compensações para ajudar você a avaliar melhor o momento do término da cultura de cobertura para sua operação e nível de risco.
Por vários anos, ouvimos sobre o potencial efeito alelopático que o centeio pode ter no milho. Para evitar os potenciais efeitos alelopáticos, geralmente é recomendado terminar o centeio pelo menos duas semanas antes de plantar milho. Outros relatam o plantio bem-sucedido de milho em centeio verde, levando à pergunta: Os produtos químicos alelopáticos do centeio podem afetar o milho?
Sabemos que estudos que investigam os efeitos de produtos químicos alelopáticos do centeio na germinação do milho foram feitos principalmente em ambientes de laboratório. Um estudo descobriu que extratos químicos alelopáticos do centeio reduziram o comprimento da raiz do milho, mas outro estudo não encontrou efeitos semelhantes. É difícil dizer com segurança se os efeitos alelopáticos contribuem para o crescimento mais lento e a germinação reduzida que às vezes podem ser observados com milho no campo ou se é o resultado de outros fatores ambientais ou simplesmente retenção de nitrogênio (que achamos ser a causa mais provável). Por um lado, o milho tem uma semente relativamente grande, tornando-a menos provável de ser afetada por produtos químicos alelopáticos do que plantas de sementes pequenas. Além disso, os produtos químicos alelopáticos se degradam rapidamente no solo, portanto, aumentar o tempo entre o término da cultura de cobertura e o plantio do milho deve diminuir a probabilidade de que os aleloquímicos afetem negativamente a germinação do milho.
Embora os efeitos potenciais da alelopatia sejam dignos de nota, há desafios com a terminação oportuna do centeio antes do plantio do milho. Matar o centeio pelo menos 14 dias antes do plantio pode não permitir muito crescimento do centeio no início da primavera ou exigiria o plantio atrasado do milho, de qualquer forma reduzindo os benefícios potenciais da cobertura vegetal. As condições climáticas nem sempre são propícias para a terminação eficaz do centeio cerealífero. No início da primavera, quando as temperaturas são inferiores a 55° F e as condições nubladas são comuns, herbicidas como o glifosato podem ter absorção e translocação reduzidas, resultando em controle atrasado ou parcial do centeio cerealífero.
Em contraste, o glifosato aplicado quando o clima é favorável pode fornecer uma terminação muito eficaz do centeio cerealífero, ao mesmo tempo em que fornece supressão de ervas daninhas no início da temporada. Uma opção que mais produtores estão considerando em 2022 é usar clethodim em vez de glifosato ao terminar um grão pequeno
antes do plantio de milho e/ou milho semente. Clethodim mata cereais mais lentamente do que glifosato, permitindo que eles permaneçam por mais tempo entre as fileiras para controle de ervas daninhas e erosão, se essas forem parte dos objetivos do fazendeiro.
Alguns agricultores compartilharam a dificuldade de plantar através da cultura de cobertura "mole" parcialmente decomposta. Os agricultores também notaram que o milho plantado nessas condições geralmente crescia devagar e tinha uma aparência amarela e doentia por um tempo. Os agricultores que mudaram para o plantio verde disseram que era mais fácil plantar em comparação com o plantio na cobertura em decomposição e morrendo e notaram que o milho também tendia a parecer menos amarelo ou doentio. Dois agricultores em 2020 também compartilharam que o centeio verde em pé manteve o resíduo da colheita anterior no lugar e sua emergência de milho foi mais uniforme nesses campos em comparação com o plantio em resíduo da cultura de cobertura encerrada. Muitos compartilharam a observação da supressão de ervas daninhas no início da temporada.
Apesar dessas observações, plantar verde não é para todos e é preciso avaliar o risco de fazê-lo. As culturas de cobertura usam umidade e podem secar o canteiro de sementes. Alguns agricultores em situações não irrigadas plantaram milho/soja em canteiros secos ao plantar verde e esperaram por chuvas. Alguns agricultores descobriram a necessidade de executar pivôs para obter umidade no canteiro de sementes. Portanto, há um risco maior para agricultores com terras não irrigadas e aqueles em situações de alocação de água.
Outro risco é o potencial de aumento de insetos. Em 2017, foi observada larva do caule do trigo migrando do centeio de cereal de finalização tardia para plantas de milho emergentes. Achamos importante ter os insetos em mente ao plantar verde.
Pesquisas da Penn State e Wisconsin não mostraram diferença de rendimento quando a soja foi plantada verde vs. plantada em centeio ou triticale pré-semeado. Pesquisas da Penn State mostraram perda de rendimento 50% das vezes quando o milho foi plantado verde vs. em centeio ou triticale pré-semeado. Uma pesquisa de 2020 com fazendeiros de Nebraska e Wisconsin que plantaram verde mostrou que 42% (77 entrevistados) não viram aumento de rendimento, enquanto 42% viram um aumento de 1-5 bu/acre nos rendimentos da soja, enquanto 59% (83 entrevistados) não viram redução de rendimento ao plantar milho verde.
Com a forma como as coisas estão crescendo este ano, pode ser sensato ter um Plano A e um Plano B em mente se você planeja plantar verde, mas a cultura de cobertura está ficando mais alta do que você se sente confortável, especialmente para milho. Por exemplo, o Plano A para uma situação não irrigada pode ser que você esteja planejando plantar verde, a menos que a cobertura tenha X polegadas de altura em uma determinada data (ex. 10 a 15 de abril), na qual você escolherá encerrar o pré-plantio (Plano B). Percebemos que nada disso é fácil e desejamos a você o melhor com suas decisões este ano. Entre em contato com os autores se desejar discutir essas compensações em mais detalhes para sua situação específica.
