As plantações em fileiras e de campo do Arkansas sofreram com uma enchente de 100 anos e números épicos de insetos, mas ainda assim terminaram o ano com rendimentos recordes de algodão e arroz e preços mais altos das safras.
Em junho, o sudeste do Arkansas sofreu uma inundação extraordinária, que afetou mais de 250.000 acres de plantações. A Estação de Pesquisa Rohwer no Condado de Desha registrou 19,22 polegadas de chuva em um período de 48 horas. Foi o segundo maior total de chuva já registrado no Arkansas durante um período de 48 horas, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia. O dilúvio ocorreu durante um
semana de tempestades persistentes que levaram a alertas de enchentes e tornados em Arkansas. O total de chuva de 48 horas antes de Rohwer é de 21,45 polegadas de chuva que caíram em Danville em dois dias terminando em 4 de dezembro de 1982.
Os danos foram estimados em cerca de US$ 206 milhões. Os impactos econômicos do evento foram estimados em aproximadamente US$ 60 milhões para milho, US$ 6 milhões para algodão, US$ 68 milhões para arroz, US$ 71 milhões para soja e US$ 1 milhão para trigo. As estimativas de danos foram baseadas em referências de solo por agentes de extensão do condado local. Imagens de satélite e sobreposições de dados de safra do USDA foram usadas para identificar os acres afetados por fortes inundações.
Em julho, entomologistas da Divisão de Agricultura solicitaram uma isenção de uso emergencial da Agência Federal de Proteção Ambiental para o Intrepid na safra de arroz do Arkansas para controlar o que o Entomologista de Extensão Gus Lorenz chamou de números “épicos” de lagartas-do-cartucho. A isenção foi concedida.
Algumas semanas depois, os mesmos entomologistas estariam buscando outra isenção de uso emergencial para o Endigo ZC para combater percevejos fedorentos no arroz. A EPA concedeu essa também. Ao contrário do ano anterior, quando os remanescentes do furacão Laura devastaram partes do Arkansas, os remanescentes do Ida avançaram para o norte da Louisiana, mas foram para o leste, poupando as plantações do Arkansas enquanto a colheita estava começando.
O tornado de 10 de dezembro que matou duas pessoas no Arkansas também causou danos aos interesses agrícolas no nordeste do Arkansas, incluindo a descaroçadora de algodão em Leachville. A célula de tempestade continuaria por mais 200 milhas, matando dezenas no Kentucky. Os custos dos danos ainda estavam sendo avaliados no momento em que este texto foi escrito.
Apesar dos desafios, a temporada de cultivo teve um final forte, com rendimentos médios recordes ou quase recordes e, no caso do algodão, um preço recorde.
“A atualização de setembro do USDA foi a primeira indicação de que a safra de 2021 teve forte potencial de rendimento, apesar de todos os eventos climáticos”, disse Scott Stiles, economista de extensão da Divisão de Agricultura do Sistema da Universidade de Arkansas. “Vimos estimativas de rendimento para milho, soja e algodão maiores à medida que o Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas concluiu sua primeira rodada de pesquisas objetivas de rendimento de safra.”
Milho; Embora tenha caído 1 bushel por acre em relação a 2020, a média de 183 bushels por acre do Arkansas em 2021 foi maior do que o recorde de produtividade média de milho dos EUA deste ano, de 177 bushels por acre. A produtividade média recorde de milho do estado foi de 187 bushels por acre em 2014.
Stiles disse: “O Arkansas plantou 850.000 acres de milho, um aumento de 37% em relação a 2020 e o segundo maior número de acres de milho plantados desde 1954. O USDA projeta que o preço médio agrícola dos EUA seja o mais alto desde 2012, a US$ 5,45 por bushel, acima da média do ano passado de US$ 4,53.”
Algodão: Em 1º de dezembro, a produção de algodão do Arkansas foi prevista em 1,26 milhão de fardos, 60.000 fardos a mais que a previsão de 1º de novembro, mas 17.000 fardos abaixo do ano passado. “A produção deve atingir uma média recorde de 1.287 libras por acre colhido, 61 libras a mais que no mês passado e 108 libras a mais que em 2020”, disse Stiles. “A área colhida é estimada em 470.000 acres, 50.000 acres a menos que em 2020.”
O Arkansas seguiu a tendência dos EUA este ano, plantando mais milho e soja.
“No plantio, a perspectiva de preço para os grãos era mais favorável”, disse ele. “No entanto, os preços do algodão continuaram a subir ao longo de 2021. A estimativa de preço médio da temporada 2021-22 dos EUA para o algodão de terras altas é projetada para ser um recorde de 90 centavos por libra — acima dos 66,30 centavos do ano passado.” Amendoim: A produção de amendoim em 2021 está prevista em 175 milhões de libras, queda de 4% em relação ao ano passado devido à menor área cultivada. Com base nas condições de 1º de novembro, a produção deve ter uma média de 5.000 libras por acre, um aumento de 200 libras em relação ao ano passado.
“A área colhida do Arkansas é projetada em 35.000, 3.000 acres abaixo de 2020”, disse Stiles. No entanto, “os preços do amendoim nos EUA seguiram outras oleaginosas como soja e canola mais altas este ano. Os preços médios ao produtor são projetados para serem cerca de US$ 40 por tonelada mais altos este ano, com um preço médio de US$ 460 por tonelada.”
Arroz: Toda a produção de arroz do estado está prevista em 91 milhões de quintais, queda de 16% em relação à produção do ano passado de 108 milhões de quintais. Com base nas condições de 1º de novembro, a produção de "todo o arroz" para 2021 está prevista em um recorde de 7.600 libras por acre, um aumento de 100 libras em relação ao ano passado. Os produtores esperam colher 1,20 milhão de acres de arroz, queda de 243.000 acres em relação a 2020. Stiles disse que os preços médios ao produtor para a safra de 2021 estão projetados em US$ 13,10 por quintais ou US$ 5,90 por bushel para grãos longos e US$ 13,70 por quintais, ou US$ 6,17 por bushel, para grãos médios do sul.
“Espera-se que os preços ao produtor para ambas as classes fiquem cerca de 4 a 4,5 por cento acima do ano passado”, disse ele.
Sorgo: A forte demanda da China ajudou o sorgo no Arkansas.
“O NASS não rastreia a área de sorgo para Arkansas”, disse Stiles. “No entanto, podemos incorporar informações dos dados de área certificada pela FSA para seguir tendências. A partir disso, vemos que os produtores plantaram cerca de 89.000 acres este ano, acima dos 14.748 do ano passado.
"Os produtores tiveram oportunidades de preços historicamente altas este ano. Em maio, os lances do Rio Mississippi para sorgo atingiram US$ 7,45 por bushel com ofertas de base de US$ 1,05 sobre os futuros", disse ele. "Nossos produtores estavam bem posicionados para participar da forte demanda de exportação da China." Soja: Os produtores de soja tiveram um motivo para comemorar o fim da temporada, pois os preços subiram. A produção de soja em 2021 está prevista em 151 milhões de bushels, um aumento de 4% em relação ao ano passado. "Com base nas condições de 1º de novembro, a produção deve ter uma média de 50 bushels por acre, 1,5 bushels a menos que a produção recorde do ano passado", disse Stiles. "Os acres colhidos devem ser de 3,01 milhões de acres, um aumento de 210.000 acres em relação a 2020.
“O USDA atualmente prevê o preço médio da temporada de 2021 nos EUA em US$ 12,10 por bushel, um aumento de US$ 1,30 em relação aos US$ 10,80 do ano passado e o maior preço médio da temporada desde 2013”, disse ele.
