Com os devidos cuidados, o cacto de Natal é um presente que dura muitos anos, diz o horticultor da University of Missouri Extension, David Trinklein.
Trinklein oferece várias recomendações para o sucesso com cactos de Natal:
Os cactos de Natal toleram pouca luz, mas têm melhor desempenho em luz indireta e brilhante em casa. Eles se beneficiam de luz mais brilhante durante o inverno, mas o sol forte do verão pode resultar em plantas pálidas. Se colocadas do lado de fora durante o verão, mantenha as plantas em um local semi-sombreado. Os cactos de Natal preferem temperaturas de 70-80 F para a estação de crescimento de abril a setembro.
Como a maioria dos cactos, os cactos de Natal toleram melhor a falta de água do que o excesso de água, disse Trinklein. Regue apenas quando o meio de cultivo estiver seco ao toque. Se você colocar um pires sob o vaso para coletar o excesso de água, esvazie-o para evitar que a água volte para o vaso. Não fazer isso resulta em um ambiente de raiz encharcado, o que é um convite aberto ao apodrecimento da raiz.
Reduza a rega do outono até a primavera. Fertilize as plantas somente durante o período de crescimento, do início da primavera até o final do verão. Use um fertilizante regular com um quarto da concentração ou um fertilizante para plantas domésticas de acordo com as instruções do rótulo.
Mantenha os cactos de Natal levemente presos ao vaso para induzir uma floração prolífica. Pode ser necessário replantar a cada três anos. Use uma mistura de envasamento porosa e bem drenada. Misturas comerciais feitas para epífitas são boas escolhas. Transforme misturas regulares de turfa em misturas epífitas adicionando perlita ou areia fina estéril para aumentar a porosidade.
Reflorescer cactos de Natal pode ser desafiador, disse Trinklein. Os cactos são plantas de dia curto, mas a temperatura afeta sua resposta à duração do dia. Na verdade, a floração ocorrerá independentemente da duração do dia sob condições noturnas frias de 50-55 F.
A floração prolífica acontece quando as plantas passam por noites frias com pelo menos 13 horas de escuridão. Reduzir a água neste momento para estressar levemente a planta melhora a floração. Exponha os cactos de Natal a dias curtos, noites frias e condições secas em meados de outubro para a floração completa durante a temporada de festas.
Mudanças repentinas de temperatura, luz ou outros fatores, como secagem excessiva do meio de cultivo, podem fazer com que os cactos de Natal deixem cair botões de flores fechados. A floração ruim também acontece quando a luz dispersa interrompe os longos períodos de escuridão necessários durante o tratamento de dia curto. Luzes internas, postes de luz e até mesmo luzes de carros podem interromper o período de escuridão necessário e causar uma floração decepcionante, disse Trinklein.
O cacto de Natal é propenso a apodrecer as raízes. Evite regar demais e mantenha uma higienização rigorosa. Remova pragas comuns de insetos, que incluem cochonilhas e escamas.
“Com os devidos cuidados, os cactos de Natal geralmente sobrevivem mais que seus cuidadores e fornecem anos de cores brilhantes durante os feriados”, disse Trinklein. “O pequeno esforço exigido por essas plantas vale a pena quando se considera a recompensa de ver uma planta 'herança' florescer ano após ano.”
