Embora o tempo de fertilizar gramíneas de estação quente possa ter passado, os fazendeiros e administradores de pastagens do Arkansas agora se encontram no ponto ideal para fertilizar festuca. John Jennings, especialista em forragem da Universidade do Arkansas, disse que com a quantidade excepcional de chuva que o Arkansas e a região ao redor receberam recentemente, ele e muitos agentes de extensão receberam ligações e e-mails sobre a prática de fertilizar campos para um último corte.
“Para forragens de estação quente, como bermudagrass e bahiagrass, estamos no fim da estação”, disse Jennings. “No entanto, o momento para fertilizar festuca é agora.” O Manual de Recomendações de Fertilizantes da Universidade de Arkansas afirma que forragens de estação quente não devem ser fertilizadas após 1º de setembro.
“Realisticamente, em forragens estressadas pela seca, a data de corte deve ser anterior a isso”, disse Jennings. “O raciocínio é que, mesmo após a chuva, as forragens estressadas pela seca podem levar uma semana para mostrarem-se verdes e outra semana para acumular qualquer área foliar, deixando apenas cerca de uma semana para produzir qualquer quantidade significativa de forragem antes que os dias curtos e as noites mais frias no final de setembro comecem a interromper o crescimento da grama de estação quente.” Quando as temperaturas noturnas caem para 50 graus, o crescimento para as gramíneas de estação quente, ele disse, “e pode levar alguns dias para reiniciar.”
Quando as temperaturas noturnas caem para 40 graus, o crescimento para.
“Nessa época do ano, não há horas quentes suficientes no dia para reiniciar o motor”, disse Jennings.
Pesquisas do Arkansas sobre estoque de bermudagrass mostram que na porção norte do estado, atrasar a aplicação de nitrogênio de 1º de agosto para 1º de setembro reduziu o rendimento de matéria seca da forragem em 60 a 80 por cento. Os mesmos números se aplicam à produção de feno. Os gerentes de pastagens que trabalham com campos de festuca estão atualmente em uma boa posição para aumentar sua produção por meio de fertilização oportuna.
“Nossa pesquisa sobre o momento certo para fertilizar o crescimento da festuca de outono, seja para pastagem de outono ou
pasto de inverno estocado, mostrou que o início de setembro é o momento ideal para aplicar fertilizante de nitrogênio”, disse Jennings. “Esperar até o início ou meados de outubro não produziu mais produção de matéria seca do que o controle não fertilizado.”
A ureia é uma fonte viável de fertilizante se o nitrato de amônio não estiver disponível, ele disse. Vários ensaios de pesquisa de forragem do Arkansas mostram que as diferenças de rendimento entre essas fontes de nitrogênio em gramíneas de estação quente variam apenas de 0 a 15 por cento.
“Então, se os produtores precisam de forragem de outono, a fertilização com festuca é uma boa opção”, disse Jennings. “É tarde demais para esperar uma boa resposta da fertilização de forragens de estação quente.”
