À medida que as temperaturas sobem e o verão avança a todo vapor, a vida selvagem na água também está retornando às suas propensões sazonais para o bem e para o mal. Em julho, as primeiras florações de algas nocivas de 2020 foram relatadas no Arkansas.
Florações de algas nocivas são um fato da vida no estado e em outros lugares, em rios, lagoas e outros corpos d'água. As florações são definidas como o crescimento excessivo de cianobactérias microscópicas ou algas verde-azuladas na água que podem causar danos a animais, pessoas ou à ecologia local. Uma florada pode ter uma aparência de tinta, ou parecer uma espuma, tapete ou espuma. A coloração pode parecer verde-azulada, verde, amarela, branca, marrom, roxa ou vermelha, e frequentemente terá um odor desagradável.
Os danos à saúde humana e animal causados por uma proliferação de algas podem variar de sintomas menores, como irritação da pele e irritação gastrointestinal, a problemas médicos sérios, incluindo morte. Os sinais de envenenamento por cianotoxina dependem do tipo de toxina, concentração da toxina, quantidade consumida, tamanho do indivíduo e rota de exposição.
John Pennington, instrutor de extensão de qualidade da água do Departamento de Agricultura do Arkansas, disse que um grupo de trabalho composto por representantes de agências federais, estaduais e locais, organizações sem fins lucrativos e municípios desenvolveu uma publicação em resposta aos crescentes relatos de florações prejudiciais no Arkansas. O folheto informativo estará disponível nos escritórios do Cooperative Extension Service em todo o estado em agosto.
“Com o aumento de chamadas para os escritórios do condado sobre florações de algas nocivas relatadas e identificadas em todo o estado, a equipe de qualidade da água queria desenvolver um recurso que fosse útil ao público para reconhecê-las, entendê-las e tratá-las”, disse Pennington.
Mais recentemente, uma proliferação foi confirmada no Lago Overcup em Morrilton, Arkansas. A Comissão de Caça e Pesca do Arkansas, que administra o lago, emitiu um alerta de saúde.
Embora uma proliferação de algas nocivas raramente contenha toxinas, ela é capaz de produzi-las e liberá-las sob certas condições que ainda não são completamente conhecidas.
Vários fatores, como luz solar, padrões climáticos e nitrogênio e fósforo em um corpo d'água são conhecidos por causar as florações. Erosão do solo, fertilizantes e resíduos humanos e animais são fontes comuns de nitrogênio e fósforo, embora o nitrogênio atmosférico também desempenhe um papel.
As florações ocorrem com mais frequência no verão e no outono, quando o clima é quente e calmo, pois as algas verde-azuladas ou cianobactérias podem migrar em direção às condições ideais de crescimento perto da superfície da água.
